A Saga de meu primeiro PDA

A existência dos PDAs atualmente, está fadada a um meio termo entre um vídeo game e um computador de bolso.
Os números mostram que diariamente milhares de pessoas entram para o mundo portátil adquirindo seu primeiro dispositivo.
Sim! Um PDA pode rodar jogos! Inclusive uma infinidade deles. Mas um PDA também pode ter Editores de Textos, Planilhas e Apresentações, assim como uma outra infinidade de recursos, sendo alguns deles avançados como enviar e-mails, SMS e controlar um celular ou dispositivo de mídia.

Em suma, um PDA é um Assistente Digital Pessoal (Personal Digital Assistant). Um computador de mão.

Dentro dessa imensa gama de funções, a tarefa de escolher o seu primeiro PDA pode se tornar uma grande interrogação com a infinidade de dispositivos à venda no mercado. Uma boa dica é você dar uma olhada no glossário para se acostumar com os termos mais corriqueiros.

Um PDA é sim uma agenda eletrônica. Mas ele é muito mais que isso.
Não subestime os recursos desse pequeno aparelho. Muitos deles são mais capazes do que meu primeiro desktop e bem mais leves.

Tenha em mente que não existe um PDA que satisfaça todos os usuários. Cada usuário tem um PDA para sua aplicação e isso explica a infinidade de aparelhos nas prateleiras.
Assim, não estou estereotipando os usuários (é bom deixar claro), mas apenas dando algumas indicações para facilitar sua jornada até seu primeiro PDA. Seja ele qual for.

Suas necessidades:

Tenha sempre em mente: O PDA trabalha para você. Sendo assim, defina sua real necessidade e quais os motivos que te levarão a comprar um aparelho destes. Se for um organizador, uma agenda telefônica, ou apenas para entretenimento, não importa.
Defina suas necessidades para encontrar os recursos adequados.
É uma regra simples e bem pessoal. Se você não se sente à vontade com as papeladas que tem, tomar notas pode ser uma das suas prioridades. Se, em outro exemplo, é sua agenda que lhe incomoda, uma agenda de fácil visualização, customizável e com um bom sistema de lembrete será a prioridade.

O Sistema operacional:

Existem dois principais sistemas operacionais para PDAs no mercado atual: Palm OS e Windows Mobile.
O Palm OS foi desenvolvido pela própria Palm e o Windows Mobile é uma evolução do Windows CE, ambos desenvolvidos pela Microsoft.
Os dispositivos que possuem como sistema Operacional Palm OS ficaram conhecidos como Palm Tops e os dispositivos com o Sistema operacional da Microsoft como Pocket Pcs, devido à similaridade do ambiente com o PC desktop que conhecemos.

Não importa qual seja a sua escolha, é bom salientar que as funções básicas de um PDA, seja Palm ou Pocket PC, estarão sempre presentes.
Agenda de compromissos, Contatos, gerenciador de Tarefas (To-Dos), Memorandos (pequenos textos) e Calculadoras são as funções primárias de todo e qualquer PDA.
Lembre-se sempre de procurar por aparelhos que tenham luz de fundo ou telas de reflexivas de Cristal Líquido, caso contrário, será um sacrifício visualizar seus dados em ambientes com pouca luz.

Daí pra frente os diferenciais de conectividade, memória e velocidade começam a distanciar os aparelhos.

Em suma, a grande diferença entre o Windows Mobile e o Palm OS, é a capacidade de trabalhar com “multitarefa”. O Palm OS realiza uma única tarefa de cada vez, enquanto o seu “rival” Windows Mobile pode trabalhar com diversos aplicativos abertos. A quantidade de aplicativos em uso é relativa à quantidade de memória disponível no sistema. Conseqüentemente o sistema está sujeito a apresentar erros com mais freqüência principalmente quando se fala de desenvolvimento autônomo e beta.

Aprendizado:

O sistema da Palm, o Palm OS, tem recebido por anos vários elogios quanto a sua interface. Uma interface simples e prática e um sistema operacional bem mais leve que o concorrente da Microsoft, fazem com que as funções sejam acessadas de forma rápida e fácil mesmo para aqueles que não tem familiaridade com tecnologia.

Por outro lado, a semelhança do Windows Mobile com um PC desktop, torna as coisas bem mais parecidas com seu cotidiano, inclusive a forma de organização de pastas dentro do dispositivo. A semelhança entre os nomes de aplicativos neste sistema e o PC também ajuda bastante. Por exemplo, para achar o Editor de texto no Palm você irá procurar pelo “Documents to Go” (ou outra suíte de sua escolha), enquanto no Windows Mobile, basta procurar por Word.

Para entrar com os dados em um PDA, a Palm utiliza um sistema chamado Graffiti 2. O sistema se aproxima bastante de uma escrita com letras de forma e é bem fácil de acostumar.

O Windows Mobile usa um sistema de reconhecimento de caracter bem menos parecido com a escrita comum, o que torna mais lento o tempo para ganhar a agilidade.
Nenhum dos dois dispositivos reconhecerá sua letra cursiva, porém, para facilitar ambos oferecem a opção de exibir um “mini-teclado” na tela para você poder digitar enquanto não escreve na tela com desenvoltura.

Sincronismo com o Pc:

Todo PDA possui as funções de sincronismo com o Pc. Isso porque, toda a base de backup e instalação de aplicativos é feita pelo computador. Ou seja, cada vez que você precisar instalar algum aplicativo, será necessário fazê-lo pelo PC que enviará as informações de instalação para o seu dispositivo. No caso do Windows Mobile alguns desenvolvedores já se preocupam em disponibilizar arquivos para serem instalados no próprio PDA tornando-o uma plataforma bem mais independente.

As baterias são projetadas para manterem seus dados armazenados por um certo período (algo em torno de 4 dias) mesmo depois de o aparelho não ligar por carga baixa. Essa “bateria reserva” impede que seus dados sejam perdidos. Na pior das hipóteses, seu backup estará disponível no PC com todos os dados do último sincronismo.

O começo da dúvida:

Se você precisará basicamente de uma agenda portátil e permanente e um modo de organizar melhor seus contatos, comece procurando pelos PDAs mais simples. Eles darão conta do recado, e uma memória de 8MB é mais do que suficiente para esta tarefa.
Apesar disso, opte pelos modelos com expansão de memória (comumente através de um cartão SD). Ela poderá ser útil um dia.

Test Drive:

Atualmente, o perfil de atendimento no varejo, permite que o cliente experimente o aparelho antes da aquisição.

Não perca a oportunidade! Visite Lojas, fale com promotores, vendedores e principalmente usuários. Não deixe de visitar listas de discussões sobre o assunto.
vocÊ ainda pode tentar usar os emuladores de Palm OS ou emulador de Windows Mobile
Depois de ter achado o seu PDA, o próximo passo é adicionar um pouco mais de produtividade com Suítes “in-Office”, melhores gerenciadores de PIM (Personal Information Manager) e uma infinidade de aplicativos.

Por Thiago Rigonatti
Administrador do site Mobile Life